Sporty ekstremalne są to dyscypliny, których uprawianie wiąże się z większym ryzykiem niż w przypadku innych dyscyplin. Żeby uprawiać sporty ekstremalne, trzeba mieć odpowiednie predyspozycje psychiczne i fizyczne oraz odpowiednio się przygotowywać.

Współcześnie sporty ekstremalne nabrały komercyjnego charakteru, co nakręca popyt na wymyślanie kolejnych "dziwnych" dyscyplin, które są pokazywane w telewizji, internecie. Sporty te są więc atrakcyjne pod względem marketingowym, ponieważ interesuje się nimi coraz więcej ludzi (z reguły dobrze sytuowanych, wyznających pewne wartości, żyjących wedle określonego stylu) i - przede wszystkim - środki społecznego przekazu.

Poprzez sporty ekstremalne można więc pozycjonować markę określonego produktu, usługi, których posiadanie wiąże się emocjami przeżywanymi podczas uprawiania tych dyscyplin.

Wyróżnia się wiele sportów ekstremalnych. Najogólniejsza klasyfikacja dzieli je na sporty ekstremalne uprawiane w powietrzu, w wodzie, na lądzie, a nawet pod powierzchnią ziemi.

Część sportów ekstremalnych (np. nurkowanie) wymaga specjalistycznego i dosyć drogiego sprzętu, inne (np. skoki na bungee, paralotniarstwo, spadochroniarstwo) wiążą się z potrzebą uzyskania odpowiednich zezwoleń i kursów.

Są też takie, w których liczą się tylko własne mięśnie i pokonanie strachu. Do tych ostatnich należy parkour (sztuka przemieszczania się), czyli pokonywanie miejskich przeszkód architektonicznych w biegu.

adrenaliny